（23）ロボット芝刈機と決断時期（2025.9.8）

自宅の庭に芝生がある。家を買ったすぐは水やりや雑草抜き、手押しの芝刈りも楽しかったが、だんだんそれも面倒になり、加えて雑草の量も多くなり定期的に庭屋さんに入ってもらっていた。しかし近年、日陰が多いところは藻が発生し、雑草も増え手入れに入っても芝なのか雑草地なのか判別もできないくらいになってしまった。

「芝の寿命は約１０年」とは聞いていたが、我が家は築２０年。そりゃ芝に生命力がなくなってきたのも仕方がないかな、と考えていた。

そろそろ張り替えようか。それに水はけ、土の硬さもできれば改良したい。よし、来年の春には芝を張り替えようと決めたのだが、手間のかかる芝の手入れが楽になるものはないかと思案していたところ、ロボット芝刈り機を提案してもらった。

　そういえば山梨にある富士桜カントリークラブというゴルフ場で芝をルンバのような芝刈り機を見たことがある。刈った芝はどうなるのか、充電の時間は、稼働時間はと色々と疑問が湧いてきたが、とりあえず今年、導入してみようということで裏庭にて試験的に使ってみた。

　ハスクバーナというメーカーの３０５というロボット芝刈り機だった。稼働する範囲をワイヤーで囲む。ステーションの場所を決め、そこで自動充電。そして毎日決まった時間に芝刈りを稼働する。毎日、芝を刈るから刈られた芝は集めたりという処理が不要、それには驚いた。使ってみての感想は「もっと早く知っておけば良かった」の一言に尽きる。こんなに便利なものがあるのかと感動した次第。

　しかし実はこのロボット芝刈り機のことは数年前から知っていた。便利だろうなと思っても、芝全体の張り替えもしなくてはいけないし、木塀なども解体、新設しないといけないとウダウダと数年経過してしまった。その間、芝はみるみる雑草地に。見た目も悪いなと思っていて冬に突入。そんなサイクルを過ごしていた。芝の価格や施工単価、機械の値段もその間に上昇。いやはや、このような仕事をしておきながら決断に時間がかかってしまったことを後悔している次第。

　さて昨年来から引き続き、物価の上昇が止まらない。資材などの値上がりも続いている。弊社の光熱費など間接コストも増加している。来年からは社内経費の見直しを売価に反映する、つまり値上げをする可能性も出てきた。

　住宅ローン金利も上昇局面に入ってきた。フラット３５で最安金利は２０１９年らしいが、私が２０１６年に借り換えをした際の金利は０.９６％だった。現在はホームページで確認をすると当初５年間は１．４９％、６年目以降は２．４９％とある。

　優遇など条件があり単純計算できないが３０００万円の借入で利息の合計金額は１％の場合は約５５０万円、２.４％では約１,４００万円でその違いは８５０万円である。今思うと１０年前、借り換えを検討した時に、銀行の住宅ローンの変動金利でもっと低い金利のローンもあった。しかし長期固定で１％を切るタイミングは今しかないとフラット３５を選択。これはとても良い選択だった。ちなみに現在のメガバンクであるみずほ銀行の住宅ローン金利は変動で１.０２５％、１０年固定で２.８５％。すでに変動金利でも１０年前の３５固定より高い。

　複利はバカにできない。私は住宅営業をしていた時にこれに気づいたから、お客様にも「住宅会社は悩んでもいいが、住宅ローンは金利最安でドライに選んで」と伝えてきた。金利が上昇局面なら長期固定、下降局面なら変動金利の定石で提案をしていた。返済と履歴がきちんとしていれば借り換えのチャンスもある。コスト面を考慮して１円でも得なら借り換えをする、こんな提案をしていた。

　今は住宅の資材高騰、また住宅会社のコスト増で売価は１２０％から１５０％になっているのではないかと思う。それに加え金利も上昇局面に入っている。悩ましいがそれも現実である。

さてそんな時代、いつ家を買うのがいいタイミングだろうか。費用面からいえば「今」であり、これが一番、安く済む。

過去と比較すれば住宅を持つには今は最も高いが、未来から見ると今は一番、安い。これが現実である。

大きな買い物をする際にあれこれと悩ましい時間を過ごすのも楽しいものだし、貴重な体験だ。しかし１円でも安く済ませたいなら、お金がかかることは１日でも１時間でも決定をした方が吉である。この経済の傾向はしばらく続くだろう。