（43）便利、効率の外側にあるもの（2026.1.26）

弊社ではAI研修が始まり、社内での利用・活用が本格的にスタートした。これまでAIという言葉は耳にしたことがあっても、実際にどう使うか、どんな場面で活かせるのか、社内で統一された認識はなかった。今回の研修を通じて、その霧がかなり晴れてきているようだ。

研修は全８回、４ヶ月にわたる本格的なものだが、各自が興味津々で取り組んでいる様子を見ると、こちらとしても嬉しい限りである。知識を得るだけでなく、実際の業務に落とし込んでこそ意味がある。ぜひ現場で活かしてほしいと願っている。

すでにAI活用が進んでいる会社の話を聞くと、事務方社員が退社しても補充はせず、AIとアウトソーシングで賄っているという。少し前なら驚いた話も、今は「そういう時代か」と素直に受け止められるようになってきた。それだけ変化のスピードが速い。

今回の研修はダンドリワークの加賀爪社長に相談して実現したものだが、ある日その彼にこんなことを聞いてみた。「そういえば、社内でバラバラになっているツール類のコストも高くなってきたんだよね。何か代替する方法はないかな？」すると間髪入れず「Googleワークスペースに移行したら解決ですよ」と即答が返ってきた。

弊社はこれまで、クラウドストレージはDropbox、オンライン会議はZOOM、社内コミュニケーションはChatwork、書類作成はMicrosoftのWord・Excel・PowerPointと、それぞれ別々のサービスを組み合わせて使ってきた。便利ではあるが、契約が分散するぶん費用も割高になりがちで、特に米国資本のサービスはその傾向が強かった。「なんとなく高い」と感じながらも、見直す機会を持てずにいたのが正直なところだった。

加賀爪社長の提案は、GoogleドライブやGoogleミート、Googleチャットなど、Googleが提供するサービスへの一本化。いま使っているものはすべてカバーできるという。さらに社内で試算したところ、年間で100万円以上のコストダウンになることがわかった。移行の手間はもちろん伴うが、それを差し引いても移行しない理由はない。早速、社内で実行チームが編成され、来期早々に順次切り替えていく予定だ。AI活用に業務効率化、そしてコストダウン。中小企業にとって、使わない手はない。

閑話休題。

いまや、さまざまな予約がネットで完結できる時代になった。ホテルはもちろん、航空券、レンタカー、さらには人気の飲食店まで。

　「秘湯を守る会」に加盟する一部の旅館は今も電話予約のみを貫いているが、それでも多くはネット対応済みだ。

　レストランの予約を電話でするのは、正直少し面倒に感じるようになってきた。相手の営業時間に合わせなければならないし、話し中で繋がらないこともある。その点、ネット予約なら深夜でも、早朝でも、思い立ったその瞬間に手続きができる。予約が取れたかどうかを翌日確認する必要もない。便利になったものだと思う。

しかし最近、そんなネット予約の店で、少し気になることがあった。

あるカウンターの鮨屋に行ったときのことだ。ネタは美味しく、店の雰囲気も悪くない。店主も清潔感があり、愛嬌もある。料理への姿勢も真剣で、いい店だと思った。

　ただ一つ、客層が。

　若いカップル、観光客らしき外国人のグループ、そして清潔感のないジャージ姿の若者。それぞれが楽しんでいるのは結構なことだが、そこそこの値段のする鮨屋のカウンターで、なんとなく居心地が落ち着かなかった。

　翌々日、なじみの和食屋へ顔を出した。ネット予約などできない、電話のみの店だ。それも、紹介された客か常連しか来ない。味は毎度間違いなく、季節の魚が常に用意されている。満席になることはまずないし、何より客層に落ち着きがある。たまに行儀の悪い人がいることもあるが、それはご愛嬌の範囲。総じて、そこにいるだけでほっとする。

　大将に、先日のネット予約の鮨屋の話をした。

　「客層が合わなくて、なんとなく居場所がなかったんだよね」と。すると大将は静かに微笑みながら

　「蜘手さん、毎日お待ちしていますよ」と言った。

　便利な世の中になるのはありがたい。しかしその便利さが、これまで自然と機能していた「ふるい」を取り払うこともある。アクセスが広がることで、場の空気が変わる。それを受け入れられるかどうかは、人それぞれなのだろう。便利さの恩恵を受けながらも、まだ少しだけ、抗いたい気持ちが残っているのかもしれない。