（20）波平さんと54歳。人生100年時代、最後の30年間（2025.8.25）

先日、こんなニュースを目にした。

　2024年の日本人の平均寿命は、女性が87.13歳で40年連続世界1位、男性は81.09歳で世界6位だったという。

日本人の平均寿命、女性は40年連続で世界1位、24年は87.13歳（日経7/25)

昭和の時代から見れば、寿命は年々着実に延び、今や「人生100年時代」は現実のものとなりつつある。医療の進歩や生活環境の改善が寿命を押し上げ、人類史上かつてない長寿社会を私たちは生きている。

　前回のコラムで『サザエさん』の波平さんの年齢に触れた。放送が始まった1969年、波平さんの設定年齢は「54歳」。実は、私はいまちょうどその年齢にある。つまり、半世紀以上前に描かれた“お父さん像”と、現代の自分の年齢が重なったことに、驚きと同時に複雑な気持ちを抱いたのである。

　1969年当時、日本人男性の平均寿命は約69歳。そう考えると、波平さんの54歳は「余生まで残り15年」という感覚で、すでに人生の終盤に差しかかった年齢として描かれていたのだろう。白髪まじりで厳格、家族を支える父親像は、多くの視聴者にとって現実味のある姿だったに違いない。

　しかし2025年の今、平均寿命は男性81歳を超え、女性は87歳を超えている

数字を重ね合わせれば1969年の「54歳＝余命15年」は、今で言えば「67歳」前後に当たる。つまり、現代の54歳は半世紀前より10年以上若々しく、まだまだ働き盛りとして活躍できる年齢なのだ。そしてさらに50年後、もし平均寿命が100歳に到達したならば、70歳で定年を迎えてからでも30年という長い時間が残る計算になる。

「毎日が休日という30年」を、私たちはどのように生きるのか。

医療が発達して病気で亡くなるリスクが減れば、残る大きな死因は自死や事故といったものになるのかもしれない。そう考えると、ただ寿命が延びることが幸せに直結するわけではなく、「どう生きるか」がますます重要になっていく。

　私はこの問いを「健康」「収入（資産）」「社会とのつながり」という三つのポイントで考えた。

健康 ―特に筋肉の維持

　まず何よりも大事なのは健康である。寿命が100歳になっても、身体が自由に動かず、心身が衰えてしまっては意味がない。特に筋肉は「第二の心臓」と言われ、活動的な生活を支える基盤となる。歩く、働く、遊ぶ、学ぶ――そのすべては健全な肉体があってこそ可能になる。体を鍛えることは、単に体力を保つだけでなく、脳の活性化や気力の維持にもつながる。

収入と資産 ― 経済的自立を守る

　次に欠かせないのが経済面の安定だ。30年間、仕事をせずに遊んで暮らせるほどの資産を用意できる人は決して多くない。年金制度も将来的には不透明さを増す中で、「労働収入」と「不労所得」の両方をどう確保するかが大きな課題になる。たとえペースを落としても、健康を保ちながら自分の力で働ける仕組みをつくることは、生活の安心感だけでなく、精神的な自信にも直結する。